オリオン座の三ツ星の南の小三ツ星の中央にある、散光星雲。 眼視で観察しても写真に撮影しても、どんな口径でも 素晴らしい美しさを見られる。低倍率の双眼鏡でもはっきりと見ることができる。 肉眼では通常緑がかった色に見える。 オリオン大星雲の中心部には、4重星のトラペジウムを主要な構成メンバーとする、 非常に若い星からなる散開星団がある。 メシエは1771年に見ている。 NGC 1976 大きさ 66'×60'