富山市科学博物館

海岸(かいがん)でサーフボードを小(ちい)さくしたような白(しろ)い骨(ほね)のようなもの（写真(しゃしん)①）を見(み)たことはありませんか？これはコウイカというイカの骨(ほね)です。手(て)にとると発泡(はっぽう)スチロールのように軽(かる)く、力(ちから)を入(い)れると簡単(かんたん)に割(わ)れてしまいます。断面(だんめん)を拡大(かくだい)すると、細(こま)かく仕切(しき)られた隙間(すきま)だらけの構造(こうぞう)になっているのが分(わ)かります（写真(しゃしん)②）。隙間(すきま)にはガスがたまっていて、生(い)きている間(あいだ)は浮力(ふりょく)の調節(ちょうせつ)に役立(やくだ)っています。死(し)んだあとも腐(くさ)らず残(のこ)るので、水面(すいめん)に浮(う)かび、岸(きし)まで波(なみ)が運(はこ)んでくるのです。

コウイカのほかにも立派(りっぱ)な骨(ほね)を持(も)つイカの仲間(なかま)がいます。写真(しゃしん)③は、恐竜(きょうりゅう)時代(じだい)の海(うみ)にすんでいたべレムナイトの化石(かせき)です。ロケットのような形(かたち)の骨(ほね)が特徴(とくちょう)で、石材(せきざい)として使(つか)われる石灰岩(せっかいがん)に入(はい)っていることがあるため、ビルの壁面(へきめん)などでも見(み)かけます。尖(とが)った先端(せんたん)は硬(かた)く緻密(ちみつ)ですが、根元(ねもと)の部分(ぶぶん)には仕切(しき)りがいくつも並(なら)んだ構造(こうぞう)があります（図(ず)④）。この隙間(すきま)にもやはりガスが入(はい)っていて、浮力(ふりょく)調節(ちょうせつ)に使(つか)われていたと考(かんが)えられています。

実(じつ)はこれらイカの骨(ほね)、化石(かせき)でおなじみアンモナイトの殻(から)と起源(きげん)は同(おなじ)じ。浮力(ふりょく)調節(ちょうせつ)という機能(きのう)も同(おな)じなのです。もともと体(からだ)の外(そと)にあった殻(から)を体(からだ)の中(なか)に取(と)り込(こ)んだのが、イカの骨(ほね)なのです。低緯度(ていいど)の深海(しんかい)にすみ、日本(にほん)では太平洋側(たいへいようがわ)でまれに漂着(ひょうちゃく)するトグロコウイカの殻(から)（骨(ほね)）はまさにアンモナイトそっくり（写真(しゃしん)⑤）。イカの骨(ほね)を見(み)ていると、大昔(おおむかし)のアンモナイトも身近(みぢか)な生(い)き物(もの)に感(かん)じられませんか？